基督降生時天使的職事
Pastor Duncan • 翻译:Nicole • 2025-12-14
信息摘要:
讀經：路加福音 2:8–14
「在至高之處榮耀歸於神。」這是天使在主耶穌降生時所宣告的核心信息。整個救恩歷史的中心，不是人，而是神自己；我們一切敬拜與讚美的對象，也始終是神。
聖經中「天使」一詞的原意是「使者」，也就是奉差遣傳遞信息的。多數情況下，天使是屬天的受造者，但在少數經文中，「使者」也可指被差派的人。例如啟示錄中提到「教會的使者」，許多解經家認為是指教會的屬靈帶領者，而不一定是天上的天使本體。
使徒行傳記載，彼得被神從監獄中拯救出來，來到信徒聚集的地方敲門，一位名叫羅大的使女開門後，因驚訝而不敢相信是彼得本人，眾人甚至說：「必是他的天使。」這反映出當時猶太人對天使存在的普遍認知。
希伯來書一章十四節說：「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」天使是受神差遣的靈體，有時以人的形象顯現。聖經中描述天使顯現時，通常以男性形象出現，例如婦女在空墳墓前所見的天使、哥尼流所見的天使皆是如此。需要說明的是，聖經並沒有教導天使有性別，也沒有說男性比女性在本質上更高，這是文化或後世藝術的投射。
聖經提到兩類天使：一類是在被造時就是聖潔，並且一直持守聖潔；另一類是墮落的天使，也就是跟隨撒但背叛神的靈體。整個救恩歷史中，神多次使用天使向人傳遞關鍵的信息。
撒迦利亞是施洗約翰的父親，他與妻子以利沙伯年老且無子。在當時的文化中，不孕常被誤解為神的懲罰。路加福音一章十一節記載，主的使者在聖殿中向撒迦利亞顯現，宣告他將得一子。當撒迦利亞因不信而提出質疑時，天使表明自己的身份：「我是站在神面前的加百列，奉差遣對你說話，將這好信息報給你。」因著不信，撒迦利亞暫時不能說話，直到孩子出生。
同一位天使加百列，後來又奉差遣到拿撒勒，向童女馬利亞顯現（路加福音 1:26–27）。與撒迦利亞的反應不同，馬利亞以完全的信心回應：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」（1:38）
當耶穌真正降生時，天使帶來了世上最好的消息。第一批聽見這信息的，不是宗教領袖，而是牧羊人。在當時的社會中，牧羊人屬於被邊緣化、身分卑微的人。然而，正是這些牧羊人，最先看見並聽見關於「神的羔羊」的宣告。出埃及記提到，每日早晚獻上的祭羊必須毫無瑕疵，而聖殿附近確實飼養大量羊群，這使牧羊人成為極具象徵性的見證人。
主的榮光四面照著牧羊人，他們甚是懼怕。當時的人普遍認為，看見超自然顯現可能意味著死亡。但天使的信息包含三個重要重點。
第一，是喜樂。路加福音二章十節說：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。」若我們所聽見、所傳講的不是好消息，就不是真正的福音。這大喜的信息是：今天在大衛的城裡，為我們生了救主，就是主基督。過去，人無法直接到神面前，天使常作為神的使者臨到人；但如今，神親自道成肉身，成為人，代表神，也代表人，在神與人之間建立了真正的聯合。我們不只是神國的訪客，而是神的兒女。復活的基督以榮耀的人性升天，坐在父神右邊，宇宙的寶座旁，有一位真正的人。
第二，是子民。天使宣告這好消息是「關乎萬民的」，不只給猶太人，也給所有民族。雖然以色列是神的選民，但神的救恩計畫從一開始就指向萬國。亞伯拉罕本不是猶太民族的一員，卻蒙神揀選，神應許他的後裔要使萬族得福。耶穌也宣告：「天上地下所有的權柄都賜給我了。」（馬太福音 28:18）使徒保羅清楚指出，凡屬基督的，就是亞伯拉罕的後裔，是照著應許承受產業的人。
第三，是記號。路加福音二章十二節說：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」嬰孩生在馬槽裡本身並不尋常，但真正的記號不是馬槽，而是這位嬰孩的身份。祂降卑、被布包裹；將來祂受死，也同樣被細麻布包裹。從降生到受死，耶穌的一生都指向神為人預備的救恩。
最後，天上出現了極大的詩班。路加福音二章十三至十四節記載，忽然有一大隊天兵同那天使讚美神。按照猶太傳統，男孩出生時會有樂師慶賀，但在馬槽中的耶穌沒有地上的樂師，神卻讓天上的天使來頌讚。這提醒我們，讀聖經、敬拜神，不是枯燥的宗教儀式，而是在神面前進入真正的喜樂與榮耀中。